A hírről a New York Times számolt be. A kutató 91 éves volt, halálakor éppen turnén tartózkodott.

Goodall 1960 nyarán kezdte munkáját a tanzániai Gombe Nemzeti Parkban, ahol a vadon élő csimpánzok életét vizsgálta. Három évvel később, 29 évesen publikálta első, részletes tanulmányát, amelyben beszámolt a csimpánzok szerszámhasználatáról, húsfogyasztásáról, az úgynevezett „esőtáncukról”, valamint a közöttük zajló szervezett háborúkról.

Kutatásait Hugo van Lawick holland fotós dokumentálta, akivel később össze is házasodott. Goodall írásaiban nemcsak a csimpánzok megfigyeléseiről számolt be, hanem a terepmunkát kísérő kihívásokról is – betegségekről, ragadozókról és arról a frusztrációról, amit a vadállatokhoz való közeledés nehézségei okoztak a Tanganyika-tó partján működő egyszerű kutatóállomáson.

Évtizedeken átívelő pályafutása során Goodall feltárta a csimpánzok társas életének és közösségi szerveződésének titkait: hogyan nevelik utódaikat, miként építik fel hierarchiájukat és hogyan kommunikálnak egymással. Munkássága nemcsak a tudományos világban vált mérföldkővé, hanem szélesebb körben is ismertté tette a csimpánzok védelmének fontosságát.

Stephen Jay Gould evolúcióbiológus szerint Goodall kutatásai „a nyugati világ egyik legjelentősebb tudományos eredményét testesítik meg”.

indexkép: Getty Images